As importações de óleo de palma pela Índia, maior comprador mundial deste produto, registaram no mês de Janeiro do corrente ano, uma redução para o nível mais baixo em quase 14 anos, indicam fontes oficiais, citadas pela agência Reuters.

De acordo com as fontes, as importações de óleo de palma caíram 46% em relação ao mês anterior, para 272.000 toneladas, o menor valor desde Março de 2011, facto que resulta de uma medida adoptada ao nível interno, que consiste na substituição, pelas refinarias locais, do óleo de palma pelo óleo de soja, cujo processamento é considerado mais barato.

A Índia importou, em média, mais de 750.000 toneladas de óleo de palma todos os meses até Outubro do ano passado, indicam dados oficiais da Associação de Extractores de Solventes da Índia.

Refira-se que os principais fornecedores do óleo de palma à Índia são a Indonésia, Malásia e Tailândia, e os óleos de soja e girassol são importados da Argentina, Brasil, Rússia e Ucrânia.