Um derrame de resíduos ácidos de uma mina para o rio Kafue, um dos grandes rios da Zâmbia, está a preocupar as autoridades locais, que receiam o impacto que a situação vai trazer, a longo prazo.

De acordo com fontes citadas pela imprensa internacional, a poluição foi registada ao longo de mais de 100 quilómetros do rio, na sequência de um derrame registado no dia 18 de Fevereiro passado, quando uma barragem de uma mina de propriedade chinesa colapsou.

Segundo cálculos oficiais, foram derramados cerca de 50 milhões de litros de resíduos de ácidos e metais pesados tendo como primeiras consequências, a morte de milhares de peixes ao longo do rio.

“Antes de 18 de Fevereiro, este era um rio vibrante e vivo. Tínhamos corvos-marinhos, tínhamos rei-pescadores. A pesca era boa. Agora tudo está morto, é como um rio totalmente morto, inacreditável. Da noite para o dia, este rio morreu”, disse um dos habitantes da zona afectada, citado pela imprensa.

“É um desastre ambiental. Há consequências catastróficas quando consideramos o facto de que a Sino Metals polui um rio do qual milhões de pessoas dependem para a sua subsistência. Também estamos a falar da vida selvagem e da perturbação geral que foi causada, não apenas nas aldeias mas também nas cidades”, frisou o activista ambiental Chilekwa Mumba.

A Zâmbia é um dos 10 maiores produtores de cobre do mundo, um componente-chave para smartphones e outras tecnologias e, 20% da população daquele país vivem na bacia do rio Kafue e dependem de pesca, agricultura e água.