Um novo estudo realizado por pesquisadores da University of British Columbia e da University of Victoria, mostrou que os níveis comuns de poluição provocada por viaturas nas estradas, podem prejudicar a função do cérebro humano em apenas algumas horas.

As descobertas revistas por uma comissão de pares, publicadas na revista Environmental Health, mostram que apenas duas horas de exposição ao fumo do escape de viaturas a diesel causam uma diminuição na conectividade funcional do cérebro.

Trata-se do primeiro estudo a mostrar, com base em experiência controlada usando Ressonância Magnética Funcional (fMRI), evidência em humanos.

Para o estudo, os pesquisadores expuseram brevemente 25 adultos saudáveis à exaustão de diesel e ar filtrado em momentos diferentes em um ambiente de laboratório, tendo depois analisado as mudanças na rede de modo padrão do cérebro (DMN), um conjunto de regiões cerebrais interconectadas que desempenham um papel importante na memória e no pensamento interno.

“A fMRI revelou que os participantes diminuíram a conectividade funcional em regiões amplas do DMN após a exposição ao escapamento de diesel, em comparação com o ar filtrado” indica o estudo.

“Sabemos que a conectividade funcional alterada na DMN foi associada a desempenho cognitivo reduzido e sintomas de depressão, por isso é preocupante ver a poluição do tráfego interrompendo essas mesmas redes”, disse a Dra. Jodie Gawryluk, professora de psicologia da Universidade de Victoria e o primeiro autor do estudo.

“Embora sejam necessárias mais pesquisas para entender completamente os impactos funcionais dessas mudanças, é possível que elas prejudiquem o raciocínio ou a capacidade de trabalho das pessoas”, salientou.